克利夫兰——AJ·迪班萨在NBA比赛中的首次触球就表明，他不会回避作为状元秀所带来的期待。
这位华盛顿奇才队新秀在弧顶接球，运球突破克利夫兰的詹姆斯·哈登杀入禁区，看似要完成扣篮，但在比赛开始16秒后被贾勒特·阿伦犯规。
迪班萨两罚全中，开启职业生涯。他最终得到全队最高的19分，奇才在周三晚上以111比121落败。
这是自1992年汤姆·古格里奥塔对阵夏洛特得到20分以来，奇才新秀首秀的最高得分。这也并列队史新秀首场比赛得分第四高。
“我只是想从一开场就打得有侵略性。无论我打到什么级别，这差不多一直是我的比赛风格，”迪班萨说，“我特别想让我的第一个进球是扣篮。我跟爸爸说过，但我的意思是，这也不错，被犯规了。”
迪班萨在杨百翰大学打了一年之后，于6月NBA选秀中以第一顺位被选中，但因脚踝扭伤缺席了前四场比赛。他最终出战27分钟，主教练布莱恩·基夫表示这大致是他们预期的范围。
“我认为他非常出色。你看到了他杀向篮筐的能力、做出简单阅读的能力，他的传球也很棒。我认为他的防守积极性非常出色。对第一场比赛来说，这相当令人印象深刻，”基夫说。
迪班萨的家人专程前往克利夫兰观看他的首秀。他说赛前有些紧张，但两罚全中之后，感觉就像另一场普通比赛。
迪班萨上赛季在杨百翰大学以场均25.5分领跑全美，他是华盛顿奇才阵中三位状元秀之一，另外两位是德安德烈·艾顿（2018年）和安东尼·戴维斯（2012年）。
戴维斯说，他在赛前告诉迪班萨不要想太多，要享受比赛。
“他看起来非常冷静、沉着，”得到18分的戴维斯说，“我认为他上场后活力十足，并且把球投进了。老实说，能为他拿下一场胜利本会很好，但我觉得他打得真的很棒。”
迪班萨出任得分后卫首发。他首节得到9分；据Sportradar统计，这是至少自1996-97赛季以来奇才新秀首秀首节最高得分。
他首个进球来自首节还剩8分56秒时接特雷·杨横传球完成的空接，帮助奇才以11比6领先。
“他在三个得分区域都能得分。他能攻筐、能中投，防守也很好。作为一名新秀，他什么都做到了，”阿伦说。
迪班萨全场12投8中，另有2次助攻、2个篮板和2次失误。
奇才目前战绩2胜3负，而上赛季他们开局1胜15负。骑士主教练肯尼·阿特金森表示，他的球队过了一段时间才意识到这支华盛顿奇才已经不同。
骑士在第三节一度落后13分，随后奋起直追并赢下比赛。
“我认为他们会让人一些人大吃一惊。我们上场时有点像是在面对那支老奇才。然后不知不觉间，我们本可能轻松落后20分。所以我很高兴我们下半场扭转了局面，给予了他们应有的尊重，”阿特金森说。
奇才周三还宣布，前锋贾斯汀·尚帕尼接受了手术，修复右脚骨折，伤情发生在周一对阵夏洛特的比赛首节。球队尚未给出他的复出时间表。