WNBA近期陷入场外“跨性别者能否参与女子赛事”的风波。最初公开反对跨性别者参加WNBA的印第安纳狂热队球员康宁汉（Sophie Cunningham），在稍早比赛中被芝加哥天空队球员卡林顿（DiJonai Carrington）在场上“击头”恶意犯规。卡林顿事后还在社交媒体上发文“白人特权（White Privilege）”，暗指因为康宁汉是白人，自己才被驱逐出场。
第一节比赛后段，康宁汉在一次快攻中准备上篮，卡林顿从后方追赶，并用左臂挥向康宁汉的头部左侧，将其击倒在地。康宁汉随即起身与卡林顿言语交锋，随后经重播检视后，裁判将卡林顿直接驱逐出场。
狂热队最终以90比86赢球。康宁汉接受《路透社》采访时直言：“我认为这跟种族没有关系，完全不是。那是一次危险的犯规，但我不觉得是种族问题。”
狂热队总教练史蒂芬妮·怀特（Stephanie White）则提出不同看法，她表示：“那是一次很严重的犯规。我不认为卡林顿是故意去打她的脖子，但事情确实发生了，我认为裁判做出了正确判罚。”至于犯规者卡林顿，赛后拒绝发表评论，仅在社交媒体上表达看法。
当康宁汉被告知卡林顿的社交媒体贴文时，她回应：“我想联盟会处理这件事。”
康宁汉此前在7月接受《ESPN》采访时，曾就女子运动表明立场，认为女孩们永远不应该被迫与“生理男性”竞争。她表示，自己从未说过那样的话，只是想保护年轻女孩。
随后几周里，支持康宁汉与抗议其言论的人士，纷纷出现在狂热队比赛的场内场外，举着看板抗议，使得该议题迅速升温为全美议题，连川普、众议院议长都被迫出面回应。
值得注意的是，WNBA不少球员支持跨性别者参赛，传奇总教练里夫也发声力挺。此外，WNBA官方日前也发文，虽然并未明确表态支持跨性别者，但强调“WNBA力求一个对任何族群包容、友善的平台”。